我國自20世紀80年代開始制定核電政策，建設壓水堆核電廠。1991年，第一座30萬千瓦核電站秦山核電站投用，1994年大亞灣100萬千瓦壓水堆核電站投用。之后，我國又相繼建設了秦山二期、嶺澳、秦山三期和田灣等核電站。2011年，日本福島核電站泄漏事故發生后，中央政府一度暫停了所有核電項目審批，并對現有設備進行綜合安全檢查。但在2012年5月，核電站項目又被重新提上議事日程，而且獲得加速審批許可。截至2019年6月，我國大陸運行核電機組共47臺，核能發電量居三位，占總發電量的4.2%。與此同時，我國在建核電站數量占世界在建核電項目總量的40%以上。按照發改委的規劃，我國2020年在役核電機組超過70座，占發電裝機總容量的5%以上，2030年這一比例達到10%，2050年裝機容量超過4億千瓦。根據能源局和中國工程院的政策目標，2020年核電發展總量為8000萬千瓦，2030年為2億千瓦，2050年為4億?5億千瓦，核電將成為我國的主要能源之一。我國《“十三五"規劃綱要》也明確提出：“加速開發新一代核電裝備和小型核動力系統、民用核分析與成像，打造未來發展新優勢。"在2018年中國電力發展論壇上，核電被描述為“人類希望的未來能源之一"。據統計，除了將要建設的星羅棋布的核電站，我國在用核放射源達到10萬余枚，涉及單位1萬余家，在用核射線裝置12萬余臺（座），涉及單位近5萬家，覆蓋31個省、直轄市和自治區。